文/清流
如何选择适合自己的咨询师？
在选择心理咨询师的时候，有几个基本的考量：1）了解咨询师的专业受训背景是否扎实；2）了解咨询师在你想咨询的领域是否有经验和能力；3）感觉你本人是否喜欢或觉得能够信任这个咨询师。
心理咨询是一个专业领域，因此扎实的专业工作学习背景是进行心理咨询工作的基础。一般来说只有临床心理学、心理咨询和社会工作专业出身的咨询师有这方面的科班受训经验，而其他心理学、医学、人力资源或其他相关专业背景的人员，则需要经过长期的心理咨询训练后才能有效地进行心理咨询工作（训练量应该和再读一个学位是差不多的）。
不同的咨询师由于受训经历、个人兴趣等，可能擅长或从事某些领域，而不擅长或不从事另一些领域的咨询，这些你都可以从咨询师的受训背景进行了解，并实际在与咨询师的交谈中询问。
每个人都有自己对人的偏好，有时候可能说不清楚，但你就是喜欢一个人而不喜欢另一个；而再好的咨询师也会有自己的个人特质，因此也不会适合所有的来访者。所以这一点就要根据你在与咨询师的接触中自己判断、感觉，寻找你比较“有感”的咨询师。
心理咨询可以对我有哪些帮助？
心理咨询可以应用于很多领域，最常见的如……
- 应对情绪管理：焦虑、抑郁、强迫、愤怒等问题 ；
- 解决人际和亲密关系问题：如如何与同事、朋友、父母、恋人等的相处；
- 疗愈心理创伤：如童年创伤、家庭暴力、性侵犯、精神暴力的负面影响等；
- 辅助职业发展：如职业发展、专业选择、社交和时间管理技能训练等；
- 探索性取向：如同性向、双性向、跨性别、虐恋等；
- 处理性心理障碍：如由心理因素造成的性欲过度旺盛、性欲冷淡、性方面的沟通问题等；
- 缓解成瘾行为：如网瘾、酒瘾、性瘾、嗜食等；
- 进行危机干预：如自杀、丧亲、重大个人丧失或自然灾害的心理支持和干预；
- 矫正青少年行为：如青少年的攻击性行为、个人身份认同、社会学校适应等问题；
- 帮助儿童问题：如父母过世、离异、移民等家庭变故，以及父母本身的问题对孩子造成的负面影响；
- 疏导婚姻家庭问题：如以全家面谈的方式疏导婚姻家庭中的矛盾和冲突；
- 辅助个人成长：如自我探索、心灵成长、咨询师个人体验等等。
虽然以上写了这么多内容，但是并非每个咨询师都擅长所有这些领域。因此在寻求相应领域的咨询时，请询问你的咨询师是否擅长你想要进行咨询的领域。
去咨询前，我应该做哪些准备？
不同的咨询师在这方面可能有不同的要求，不过一般来说咨询并不是去上课或述职，首次咨询一般以谈话为主，咨询师会问你一些现况和过往经历方面的问题，来增加对你的了解，也评估你目前的情况。因为类似于聊天，因此来访者不用过度准备，只要把你想让咨询师了解的情况，以及你想问咨询师的问题想一想，保证到时候你能说出来，不要有什么主要的内容遗漏了就好。以后咨询前的准备或作业，咨询师一般会在咨询中告诉来访者，根据咨询师的取向流派不同，这方面可能有较大不同。
心理咨询的安排设置通常是怎样的？
现代心理咨询的通常设置是50分钟一次，有些咨询师也会做80分钟（一个半小时）或110分钟（两个小时）的咨询。这类时长在婚姻家庭咨询中更为常见，但有些个人咨询中如果想要一次深入一个问题也可能会做如此安排。另外，也有一些特殊情况下更长或更短的咨询，但不论安排如何，咨询师一定会事先告知来访者，双方同意后才进行。
咨询频率方面以一周一次为最常见，有些时候也会根据情况变为一周两三次或者两三周一次。一开始咨询时，一般建议来访者至少进行一周一次的咨询，并且咨询的时间尽量每周固定下来，便于双方互相了解和建立信任。在有紧急情况时，你也可以联系咨询师，要求临时增加咨询。只要情况合理，咨询师一般会尽快为你安排。而如果你感觉咨询过于频繁，或者咨询次数不够，也可以直接在咨询中提出，以便咨询师能为你安排一个最适合你的频率。但不论是何种频率，心理咨询都力图有一个稳定的安排，如在每周同一时间咨询、每次间隔相同，这可以帮助来访者潜意识里调整节奏做好准备，使咨询效果更好；而随机随性的咨询一般则很难保证效果。
网络/电话心理咨询的安排设置通常是怎样的？
网络心理咨询一般采用视频的方式，Skype、FaceTime、甚至QQ视频都可能用到。由于网络和电话限制，一般网络心理咨询不适合长期做过重的心理问题（如自杀干预等），除此之外这类咨询在本质上与现实咨询是相同的，都是需要通过来访者与咨询师建立咨访关系，深入互动来进行咨询。另外，一般来说单纯靠文字聊天不能进行心理咨询。
心理咨询一般会进行多长时间（或多少次）？
心理咨询的长度是因人而异，主要取决于来访者的问题严重度、来访者在咨询中的动机和参与度、咨询本身的目标、和咨询师的流派和能力等。一般八次或以内的咨询称为短程咨询，适于解决某一特定具体的问题，而八次以上则逐渐进入中程或长程咨询，通常可以探索和解决更复杂的问题，深入个性中的改变。详情可参考本文：心理咨询一般要做多久？
心理咨询一般怎样付费？
不同的机构和个人在心理咨询服务方面有不同的付费方式。有不少机构为了操作方便和其他商业原因会采取疗程的方式，比如八次一个价格，有时候还会有多买多送之类的商业活动；而个人咨询师则较多是以当次付当次的方式进行，价格方面主要由咨询师和来访者共同商议决定。需要注意的是，心理咨询是以时间计费的，也就是说一旦预约了时间，如果事先不取消，即使来访者不到场也一样会计费（因为咨询师的这个时间已经交给来访者，无法做其他安排）。不过若需要变动或取消预约时，只要按照双方约定提前通知咨询师（一般是提前24小时），通常就不会计费了。
心理咨询和药物治疗是否冲突？应怎样结合？
在绝大多数心理和精神障碍方面，心理咨询和药物治疗可以起到互相辅助的作用。对于精神障碍和重症的情绪障碍等，一般应以服药为优先，然后在服药基础上进行心理咨询。而对于中度和轻度的心理情绪问题，则有可能由心理咨询单独解决。
药物治疗的优势在于见效快，能较迅速地控制症状，但可能需要长期服药，且不服药就可能复发；并且有些精神科用药对有些人会有较大副作用（但这一点因人而异，要尝试才能知道，并且如果你遇到此种情况，首先应该与医生商谈换药，而非随意停药）。而心理咨询的优势在于几乎没有什么副作用，虽然解决问题的进度慢一些，但复发率低，问题解决后一般不太容易再度出现。各人可以根据自己的状况需要搭配不同手段进行治疗。
在咨询时间之外，如何与咨询师沟通？
根据流派和咨询的问题不同，不同的咨询师在咨询外沟通方面有不同设置，有些完全不接受咨询外沟通，有些则与来访者会有频繁的私下联系。一般来说比较常见的情况是，咨询师会给来访者一个邮件、电话或其他联系手段，便于双方沟通咨询安排方面的事宜，但具体的心理咨询则一般建议在咨询中进行，这也有利于为来访者保密。你也可以在开始问问你的咨询师他在这方面的安排，以便以后沟通顺畅。
何时可以结束咨询？
如果一开始是以购买套餐的形式进行咨询，那么一般在开始时就设定好了咨询的长度，则到时咨询就可能结束，或者要跟咨询师商谈是否继续。如果是当次付当次的咨询，则一般来说咨询的结束由来访者与咨询师商谈决定。当咨询师感觉咨询可以结束或需要转介时，会主动向来访者提出；同时如果来访者由于各种原因认为需要或可以结束咨询，也可向咨询师提出。
无论如何，一般建议来访者坦诚说明自己希望结束咨询的原因，并与咨询师共同讨论如何结束。因为来访者可能产生想要结束咨询的想法的原因可能有多种：
- 移情反应：即咨询师在咨询中挑战来访者进行改变，而来访者天然地产生逃避的想法，这种情况通常可以与咨询师商讨解决，并常常是咨询更进一步的契机；
- 费用或时间安排等方面的原因：这种情况一般可以与咨询师商谈是否有解决方案，有些时候咨询师可能给出可行的建议，而如果各方面都不合适，可能就要结束咨询。
- 咨询已达结束阶段或无法再更进一步：如果商谈后，双方都明确意识到是这一原因，那么咨询师一般会与来访者进行最后的咨询，来总结和稳固咨询获益，帮助来访者应对改变，之后结束咨询或为来访者提供其他转介。
我能否和咨询师成为朋友？
咨访关系是一种特殊的职业关系，与一般的私人和工作关系有较大区别。一般来说，在咨询过程中，为了保证咨询效果，咨询师会规避咨询室外与来访者的一切接触。如有不能规避地出现在同一社交场合情况，也会尽量减少交谈和互动。在咨询结束若干年后（一般是2、3年），咨询师有可能与来访者发展工作或朋友关系，但亲密关系一般不太可能。