炼金术的历史

By Nocturn~清流 from 安見閣(anseeing.com)

对于西方的炼金术（Alchemy），不得已在这里讲些基本发展史，神秘学方面以讹传讹的事情太多了，那些娱乐书刊光怪陆离的描述只会给探寻真实的人创造障碍，而不是帮助他们更早到达。

炼金术起源于埃及，或者说它的前身在埃及。埃及太过古老，以至于它可以做所有西方神秘学问的起源，这完全是个拼年龄的无聊问题（以后你会发现无数神秘学都声称他们来自埃及）。但埃及所谓的炼金术和今天的完全不同，事实上埃及根本就没有炼金术，他们只有冶炼技术(Metallurgy)，当然更没有什么哲人石(Philosopher’s Stone)。冶炼技术在埃及主要用来制造首饰，而当时冶炼的主要目的并非提纯黄金，恰恰相反，埃及人主要的专注点在合金上，他们做的最主要的事情就是将金子加上不同的混合物，并令它看起来仍然像金子。

在与希腊哲学交会之后，冶炼技术正式成为了今天的炼金术，现代炼金术的一些基本观点正来自柏拉图和亚里士多德，比如元素论、原子论等等。有了它们的存在，它才由一种神秘的技术变成一门神秘的哲学。

当时冶炼技术掌握在埃及祭祀的手里，并且由于冶炼出来的首饰是被当作商品来流通，可以带来巨额的财富，冶炼的方法自然就成了商业机密而被保护起来，相应的记录这些方法的手稿也被以密文书写，充满了含混不清的隐喻，令外行对这一技术不得而知。最终，这些祭司们对于政治的干涉导致了希腊世界对他们的驱逐，他们被迫来到了中东。于是，炼金术便在伊斯兰的帝国中蓬勃发展起来了。

而炼金术最终被带到欧洲却是公元七世纪以后的事情了（很抱歉目前我查不到具体年代，很可能比七世纪要晚，比如九世纪左右），而在此之前欧洲甚至连个炼金术的影子也没有。当时，伊斯兰入侵了西班牙，并在当地建立的政权，一个相对和平的时期就此展开。伊斯兰与基督教世界开始通商，而炼金术的知识就由犹太人自商路带到了基督教世界（虽然犹太人自己完全不接受这一套），其中涉及制药的文献被首先翻译成了拉丁文，并于13、14世纪与欧洲本地的思想相结合，蓬勃发展起来。

为了证明炼金术与基督教信仰不相违背，许多欧洲炼金术士做了锲而不舍的努力，包括以一切可能的基督教方式解读这些文献，并把它和所有能扯上关系的古人扯上关系。这种努力在文艺复兴时期产生了良好的成效，在那个注重复古的时期，炼金术与埃及都因此而得益了。

西方炼金术充满了各种各样不同流派的神秘学思想，说它是个大杂烩一点也不为过，它像一种神秘宗教的延伸，却又有点接近科学。炼金术的发展中充满了对于文献的误读，以及基于误读上的误读，但这些误读却创造了光辉灿烂的文化，许多神秘文化都是如此，以至于有时候我真的不知道究竟是了解真实好一些，还是相信曲解好一些，既然早晚曲解也会被当作真实来膜拜。而真实究竟为何，当然就留给那些今天仍然愿意去探索这门学问的探索者们去发现了。